In località Malnido. La formazione originaria di questo insediamento di fondovalle coinciderebbe, secondo diverse ipotesi, con la chiesa di San Nicolò, all’estremità sud-occidentale del borgo, dove era venuto formandosi un presidio per il controllo delle strade e la riscossione dei pedaggi, ricordato nei documenti precedenti il XIII secolo col nome di “Malnido”. Su un rilievo roccioso in prossimità della Magra, alla confluenza con il torrente Bagnone, sorgono infatti i ruderi del castello di Villafranca. Il castello era la sede della famiglia marchionale dei Malaspina, ed è ricordato già dal XII secolo con il suo soprannome. Verso la fine del XII secolo il castello di “Malnido” si contrapponeva al borgo di Villafranca, ricordato per la prima volta nel 1191 come “Lealville”. Da un punto di vista urbanistico, il borgo era strutturato linearmente lungo la via romea e terminava nella piazza del mercato, in prossimità del castello, diviso all’interno in tre vani sovrapposti. Il castello infatti si ergeva al centro di un borgo fortificato che era un difficile ostacolo da superare per quanti da questi luoghi transitavano. Dopo la divisione tra Spino Secco e Spino Fiorito del 1221, un’ulteriore ripartizione nel 1266 portò alla nascita del feudo indipendente di Villafranca.Il XV secolo vide il castello di Villafranca al centro di numerosi interessi strategici e passare sotto il dominio della famiglia genovese dei Campofregoso alla quale fu strappato dagli Sforza che portarono il feudo sotto il controllo di Milano.
I ruderi del castello, quasi interamente nascosti da una fitta vegetazione di alberi e di rampicanti, sono visibili a fianco della linea ferroviaria lungo una strada sterrata percorribile a piedi, dopo aver attraversato il sottopassaggio della ferrovia in piazza San Niccolò.In places Malnido. The original formation of this settlement in the valley includes, according to various assumptions, with the church of St. Nicholas at the south-west of the village, where he had come to form a garrison for the control of the roads and collect tolls, mentioned in documents prior to the thirteenth century as “Malnido. On a rocky hill near the Magra, at the confluence with the river Bagnone, there are in fact the ruins of the Castle of Villafranca. The castle was the seat of the family of the Marquis Malaspina, and is remembered as early as the twelfth century by his nickname.Towards the end of the twelfth century, the castle of “Malnido” was contrasted to the village of Villafranca, recalled for the first time in 1191 as “Lealville. From an urban point of view, the village was organized linearly along the Via Romea and ended in the market square, near the castle, which is divided into three rooms stacked. In fact, the castle stood in the middle of a fortified village that was a difficult obstacle to overcome for those who passed through these places. After the division between dry and Spino Spino Fiorito of 1221, a further breakdown in 1266 led to the birth of an independent fiefdom Villafranca.Il fifteenth century saw the Castle of Villafranca in the center of many strategic interests and pass under the dominion of the Genoese family of Campofregoso which was ripped by the Sforza family, the feud that led under the control of Milan. The ruins of the castle, almost entirely hidden by a dense vegetation of trees and vines, are visible next to the railway line along a dirt road walking, after crossing the underpass in Piazza San Niccolò.

In località Virgoletta.
L’origine del castello di Virgoletta è da collocare presumibilmente nel XII secolo, con la costruzione di una torre a base quadrata con cinta muraria poggiata sul colle Vignale, un deposito alluvionale sulla sponda sinistra del torrente Bagnone. Da questa fortificazione deriva il nome Virgoletta per traslitterazione del nome ‘Verrucoletta’. Nella base della torre esiste tutt’oggi in un architrave un bassorilievo rappresentante un intreccio appartenente all’iconografia Longobarda, quindi non si esclude un’origine precedente.
Il castello si trova all’estremità orientale del borgo. Nel 1449 Galeotto Campofregoso si impadronì di Virgoletta e nel 1471 trasformò il maniero feudale in palazzo signorile ingentilendolo nelle forme e realizzando il loggiato interno alla corte. Con la sua morte, i Malaspina rientrarono in possesso del feudo per tutto il XVI secolo e proseguirono l’opera iniziata da Galeotto realizzando un amplissimo salone a volta sull’ingresso che guarda il borgo con ampi spazi, numerose decorazioni e sale signorili. A completare l’opera fu Federico Malaspina, signore di Virgoletta e Villafranca che appose lo stemma col leone rampante sullo spino secco, oggi visibile sull’ingresso del castello. Durante la seconda guerra mondiale, trovandosi Virgoletta lungo la Linea Gotica, il castello divenne sede di un comando tedesco e gli archivi e il mobilio furono bruciati. Il resto dei danni al castello è opera delle spartizioni interne degli abitanti, dell’incuria e degli adattamenti abusivi operati durante la seconda metà del secolo.
Gli attuali proprietari hanno riportato all’antico splendore i saloni interni.In places Virgoletta. The origin of the castle of quotes is likely to be placed in the twelfth century with the construction of a square tower with walls resting on the hill Vignale, an alluvial deposit on the left bank of the river Bagnone. From this fort derives its name Virgoletta transliteration of the name ‘Verrucoletta’. In the base of the tower still exists today in a lintel a bas-relief representing a plot belonging to the iconography Lombard, then we can not exclude the previous source. The castle is located at the eastern end of the village. In 1449 Jailbird Campofregoso Virgoletta seized in 1471 and transformed the feudal manor mansion soften in the forms and making the gallery inside the court. With his death, regain possession of the Malaspina family feud for the sixteenth century and continued the work begun by creating a comprehensive Jailbird vaulted entry hall overlooking the village with spacious, elegant rooms and numerous decorations. To complete the work was Federico Malaspina, Lord of Virgoletta Villafranca and affixed the coat of arms with the lion rampant on the dry thorn, now visible on entry to the castle. During the Second World War, being Virgoletta along the Gothic Line, the castle became the seat of a command and German archives and furniture were burned. The rest of the damage to the castle is the work of the internal divisions of the inhabitants, neglect and improper adjustments made during the second half of the century. The current owners have restored to its former splendor of the interior rooms.

In località Irola.

Imponente mole. Singolare esempio di una organizzazione di difesa anteriore al 1000.
Irola si trova tra i torrenti Monia e Bagnone, sul lato sinistro del fiume Magra, del quale si godono suggestivi panorami. Il paese è diviso in due parti, Irola di Sopra ed Irola di Sotto, arrocati sul monte Biglio. Ad Irola di Sotto, si trova una casa torre a pianta quadrangolare, probabilmente anteriore all’anno 1000.
La chiesa parrocchiale di San Gimignano e il campanile si trovano nella stretta via di passaggio tra case di diverse altezze.In places Irola. Imposing. Singular example of a defense organization before 1000. Irola is located between the rivers and Monia Bagnone on the left side of the river Magra, which enjoy breathtaking views. The country is divided into two parts, and Irola Irola di Sopra di Sotto, nestled on the mountain Biglio. For Irola di Sotto, is a quadrangular tower house, probably before the year 1000. The parish church of San Gimignano and its tower are located in the narrow passageway between houses of different heights.

In località Filetto. Ancora oggi esiste l´originale impianto urbanistico. Le origini del borgo murato di Filetto sono da ricondurre alla difesa bizantina contro i longobardi, che nei secoli VI e VII impegnò la Lunigiana. Il sistema difensivo, il “limes” era basato sui castrum di Filetto e di Filattiera. Lo stesso toponimo di Filetto, come quello di Filattiera, sembra derivare dal termine greco “filakterion”, luogo fortificato. Filetto fece parte a partire dal 1351 del feudo di Malgrate, nel 1641 fu venduto da Cesare II alla Reale camera di Milano e quindi agli Ariberti di Cremona.
Nel borgo è visibile l’impianto originario, oggi la piazza di Sopra, strutturato in forma quadrilatera e difeso da quattro torri cilindriche, di cui una ancora perfettamente individuabile. Il primo nucleo, venute meno le funzioni militari, venne adattato a residenza fortificata ed in seguito esteso, con ripetuti interventi fino al XVII secolo.
Al borgo si accede da due porte monumentali, di cui la porta Sud del 1500, rifatta nel 1700 con bugnato a punta di diamante. Sulla piazza della chiesa dedicata ai Santi Filippo e Giacomo si trova il Palazzo dei Marchesi Ariberti, massiccio edificio seicentesco unito al borgo e alla chiesa da due eleganti passaggi aerei di collegamento, e sul lato opposto della piazza il Convento dei Frati Ospitalieri, vasto complesso del XVII secolo, con un bel chiostro interno in parte distrutto e rimaneggiato.
Nelle vicinanze del borgo si trova l’oratorio di San Genesio del XVI secolo, nella misteriosa selva di Filetto, nella quale sembra si svolgessero feste e incontri tribali già nella preistoria e dove sono state rinvenute numerose statue-stele.
A Filetto si svolge ogni agosto il Mercato Medioevale. Per l’occasione, il borgo cambia faccia e torna indietro nel tempo con addobbi medievali, cartomanti, giocolieri, menestrelli, saltimbanco e oggetti dell’artigianato locale in ferro, legno, pietra e marmo.In places Filetto. There still exists the original city plan. The origins of the walled town of thread can be traced back to the Byzantine defense against the Lombards, who in the sixth and seventh centuries engaged the Lunigiana. The defensive system, the “limes” was based on a thread and Filattiera castrum. Fillet of the same name as that of Filattiera, seems to derive from the greek word “filakterion” fortified place. Thread was a member since 1351 of the estate of Malgrate, was sold in 1641 by Caesar II at the Royal Room in Milan and then to Ariberti of Cremona.In the village you can see the original plant, now the Piazza di Sopra, structured in a quadrilateral shape and defended by four cylindrical towers, one of which is still perfectly recognizable. The first core military functions ceased to exist, was adapted to a fortified residence and later extended by repeated actions up to the seventeenth century. The village can be accessed by two monumental gates, the south gate in 1500, rebuilt in 1700 with ashlar diamond. On the front of the church dedicated to Saints Philip and James is the Palazzo dei Marchesi Ariberti massive seventeenth-century building joined to the village and the church of two elegant passages connecting air, and on the opposite side of the square, the Convent of the Hospitallers, a vast complex of seventeenth century, with its beautiful cloister partly destroyed and rebuilt. Near the village is the oratory of San Genesio the sixteenth century, in the mysterious forest of thread, which seems to parties and tribal meetings were held since prehistoric times and where they were found many statues stele. A thread is held every August, the medieval market. For the occasion, the town face change and go back in time with medieval decorations, card readers, jugglers, minstrels, acrobats, and local crafts in iron, wood, stone and marble.

In località Malgrate. Con il castello. L´impianto originale risale al XII secolo.
Il borgo di Malgrate venne edificato in due epoche distinte. Nella prima, all’inizio del XIV secolo, venne costruito il castello da Nicolò Malaspina con la torre alta 25 metri, la parte ovest con la casa del Da Faje e i due accessi. Nella seconda, nel XVI secolo, venne costruita la porta principale ad est e la casa di Pistofilo oltre alle abitazioni del borgo erette addosso alle mura trecentesche della rocca. Nei secoli successivi, in particolare nel XVI, Malgrate mutò il suo aspetto di esemplare borgo fortificato, per assumere quello di elegante residenza signorile, pur conservando l’impronta del suo carattere originario di architettura militare.
Il feudo di Malgrate venne costituito nel 1351 comprendente i borghi di Filetto, Orturano, Irola, e Mocrone. Bernabò Malaspina, figlio di Nicolò, fu il primo marchese. Nel 1469 e nel 1490 il feudo venne sconvolto da rivolte popolari contro l’esosità dei Malaspina sobillate da Firenze. Nel 1610 Cesare II l’ultimo marchese Malaspina di Malgrate, cedette il feudo alla Camera Ducale di Milano che nel 1641 lo diede alla famiglia Ariberti di Cremona. In questo periodo, venne costruita la chiesa di San Lorenzo. Nel 1671 venne meno il Marchese G. Battista Ariberti ed un nipote, il Conte Anton Camillo Stanga, aproffitando della giovane età del figlio del Marchese e della reggenza della moglie si impossessò del feudo. Nel 1745 Malgrate venne ereditato per via femminile dalla famiglia Freganeschi che ne rimase proprietaria fino al 1836.In places Malgrate. With the castle. The original building dates from the twelfth century. The village of Malgrate was built in two distinct periods. In the first, the early fourteenth century, the castle was built by Nicholas Malaspina with a tower 25 meters high, the western part of the house from Faje and two entrances. In the second, in the sixteenth century, was built the main gate to the east and the house of Pistofilo addition to village homes erected on the walls of the fourteenth-century fortress. In later centuries, particularly in the sixteenth, Malgrate changed its original appearance of a fortified village, for that of an elegant manor house, while retaining the imprint of its original character of military architecture. The feud Malgrate was established in 1351 covering the villages of fillet, Orturano, Irola and Mocrone. Malaspina Bernabo, son of Nicholas, was the first Marquis. In 1469 and in 1490 the estate was ravaged by popular revolts against the Malaspina incite hexoses from Florence. In 1610, the last Caesar II Marquis Malaspina Malgrate, gave the fief to the House Ducale in Milan in 1641 and gave it to the family of Cremona Ariberti. During this period, was built the church of San Lorenzo. In 1671 it was less than the Marquis G. Ariberti Baptist and a nephew, Count Camillo Anton Stanga, aproffitando the young age of the son of the Marquis and his wife took possession of the regency of the feud. In 1745 Malgrate was inherited by the female Freganeschi family who owned it until 1836.

Del XIII secolo. Poggia sulle antiche mura castellane.The thirteenth century. Based on the ancient castle walls.

Restaurata nel XII secolo. Vi è conservato un crocifisso ligneo del XII secolo attribuito a Berlinghiero Berlinghieri.

Documentata dall’807, risale nell’impianto al XII secolo. L’inconsueta ripresa in facciata e nel coronamento dell’abside semicircolare del motivo delle logge sovrapposte indica una fase di completamento delle decorazioni risalente al XII secolo. Al medesimo modello afferiscono le decorazioni romboidali del paramento e la tipologia delle decorazioni delle colonnette dell’architrave del portale. L’interno è spartito in tre navate da archi impostati su colonne monolitiche sormontate da capitelli con foglie stilizzate e volute. Residuo di una precedente costruzione è la cripta absidata. Fra le opere, un Crocifisso duecentesco attribuito a Berlinghiero Berlinghieri, e numerosi frammenti lapidei altomedievali e romanici.Restored in the twelfth century. There is preserved a wooden crucifix attributed to the twelfth century Berlinghiero Berlinghieri. Dall’807 documented, the plant dates back to the twelfth century. The unusual shooting in front of the semi-circular apse and the crown because of loggias indicates a stage of completion of the decorations dating from the twelfth century. Model belong to the same diamond-shaped decorations of the hanging and the type of decorations stud lintel of the portal. The interior is shared into three aisles by arches set on monolithic columns surmounted by capitals with stylized leaves and scrolls. Residue of a previous building is the crypt, apse. Among the works, a thirteenth-century crucifix attributed to Berlinghiero Berlinghieri, and many early medieval and Romanesque stone fragments.

Di proprietà della famosa dinastia dei fabbricanti di spade.Owned by the famous dynasty of manufacturers of swords.

Qui è testimoniata la fabbricazione della carta da sette secoli, specialmente la carta paglia.Here is demonstrated the production of paper for seven centuries, especially the rice paper.

In località Caprona.In places Caprona.